Det finns otaliga material och resurser dedikerade till kattungar, men hur vet du vad du ska göra när det kommer till att mata din nya underbara kattunge?

Läs vidare för att utforska kattens näring i detalj och ta reda på varför det är så viktigt att varje kattunge får rätt mat under tillväxten.

Viktiga takeaways

andlig betydelse av svarta katter

Kort sagt, vi ska titta på varför kattungar inte borde äta vuxen kattmat.

Låt oss börja med att utforska vad som gör en kattunge, ja ... en kattunge!

Läs också: 22 roliga fakta om kattungar

Allt om kattungens livsstadium

Unga kattungar upplever en period av snabb, intensiv tillväxt som kräver specifik näring.

Det finns tre väldefinierade (men utan tvekan fyra mindre välaccepterade livsstadier) som alla katter upplever under en livstid. Dessa är följande:

1. Tillväxt
2. Vuxen
3. Senior
4. Geriatrisk

Det är det äldre katt/geriatriska stadiet som fortfarande anses vara ganska kontroversiellt i vissa kretsar, men idag fokuserar vi på tillväxt- eller kattungestadiet. Detta stadium börjar vid födseln och slutar när tillväxten upphör vid ungefär 10 till 12 månaders ålder.

Under de första fyra levnadsveckorna ska kattungar kunna få alla sina näringsbehov från sin modersmjölk. Vid cirka 4 veckors ålder börjar avvänjning inträffa och kattungar bör långsamt introduceras till fast föda, med mer våtfoder eller konserver än torrfoder under de kommande fyra veckorna. Detta beror på att små kattungtänder kan kämpa med torrfoder; konserver eller blötmat är lättare att äta.

Läs också: Avvänjning av kattungar: Tips för framgångsrik avvänjning

När kattungarna har uppnått 2 månaders ålder bör de vara helt avvanda och endast äta kommersiellt tillagad kattmat, antingen våt eller torr eller en kombination av båda.

Under de första 24 levnadsveckorna upplever kattungarna sin snabbaste tillväxtperiod. Även om de kan se ut att vara fullvuxna när de når 6 månaders ålder, utvecklas kattungar fortfarande på insidan.

Faktum är att kattungar under deras första levnadsår kommer att öka sin kroppsvikt med upp till 40 till 50 gånger den när de föddes. Det är därför det är så viktigt att fortsätta mata en kattungeformel tills allt detta växer upp.

Läs också: Vad du ska veta när du fostrar kattungar: 6 viktiga tips

Mata kattungar: de näringsmässiga nödvändigheterna för tillväxt

En korrekt balanserad kattungediet innehåller vanligtvis protein från en mängd olika källor.

Protein är den viktigaste byggstenen som är nödvändig för tillväxt. Katter, som obligatoriska köttätare, har ett unikt krav på protein, men detta är ännu viktigare för växande kattungar. Protein är grundläggande för bildandet av muskler, hud, päls, naglar och inre organ, såväl som all cellulär tillväxt, reparation och regenerering. Protein bildar också den grundläggande strukturen av hormoner, enzymer och antikroppar som krävs för ett hälsosamt immunsystem. Kort sagt, protein är viktigt för livet!

Läs också: De 8 bästa kattungarna

Aminosyror, de grundläggande byggstenarna i proteinmolekyler, kan delas in i väsentliga och icke-essentiella kategorier. Essentiella aminosyror måste finnas i maten, eftersom kroppen inte kan skapa dem och för både kattungar och katter måste dessa foderkällor vara animaliska.

Däremot kommer ingen enskild mat- eller proteinkälla att innehålla alla de aminosyror som katter och kattungar måste få från sin diet. Det är därför som en korrekt balanserad kattungediet i allmänhet innehåller protein från en mängd olika källor om inte lämpligt formulerade näringstillskott tillsätts istället.

Unga kattungar måste ha minst 30 % protein i kosten på torrsubstansbasis (DM). Det betyder att när allt vatten tas bort från maten bör de torra ingredienserna ge minst 30 % protein.

Läs också: Bästa våtfoder för kattungar

Vuxna katter, å andra sidan, kräver minst 25 till 26 % protein på DM-basis, beroende på om fodret är formulerat i Europa eller USA. Kom ihåg att detta är de rekommenderade minimikraven för protein, men många katt- och kattmatar på marknaden innehåller mycket högre andel proteiner.

Ett annat viktigt näringsämne för växande kattungar är fett och den främsta orsaken till detta beror på dess energikapacitet. Fett innehåller 2,5 gånger mer energi än antingen protein eller kolhydrater och unga, snabbt växande kattungar behöver mycket högre energinivåer än vuxna katter för att få fart på all tillväxt.

En av fördelarna med denna höga kaloritäthet innebär att mindre portionsstorlekar kan formuleras för att säkerställa att tillräckliga mängder energi finns i mängder av balanserade näringsämnen som inte kommer att överväldiga små magar. Ungefär 30 % av kattungarnas energibehov borde faktiskt tillhandahållas genom protein.

Läs också: Hur man presenterar en ny kattunge för en äldre katt

Omega-3-fettsyrorna EPA och DHA, även om de inte anses vara specifika nödvändiga näringsbehov för växande kattungar, är i själva verket avgörande för optimal hjärn- och retinalfunktion. En kattungemat som innehåller lämpliga nivåer av både DHA och EPA rekommenderas därför för optimal tillväxt.

Dessutom är fett en vital faktor när det kommer till smak eller smaklighet och används också för att hjälpa till att absorbera och lagra fettlösliga vitaminer, såsom förbildat vitamin A. Vitamin A, precis som fettsyran arakidonsyra, är en annan väsentligt näringsämne för alla kattungar och vuxna katter.

Läs också: Bästa Omega 3 fiskolja för katter

Ingredienskvalitet är grundläggande

Bortsett från de olika typer av näringsämnen som växande kattungar behöver, är den faktiska källan och kvaliteten på den matkällan grundläggande för lämplig tillväxt.

Kattungar måste lätt kunna komma åt de näringsämnen som finns i deras mat när det börjar brytas ner (eller smältas) och metaboliseras i kroppen. Detta innebär att kattungens foder bör formuleras för att säkerställa tillräcklig biotillgänglighet och smältbarhet. Det betyder att kosten bör vara av tillräckligt hög kvalitet för att vara lättsmält.

Bra kvalitetsindikatorer i kattmat är när den typ av protein som anges på etiketten kommer från ett djur och en lätt igenkännlig källa som lax, lamm eller kyckling kontra vegetabiliska eller spannmålsbaserade proteiner.

Läs också: När kommer min katt att sluta väsa på den nya kattungen?

Även om de sistnämnda också innehåller aminosyror som kan hjälpa till att bygga upp profilen av näringsämnen som krävs för att skapa ett komplett och balanserat foder, vet vi att katter kräver animaliska källor för sina essentiella aminosyror.

En annan indikator på hög kvalitet är etiketten. Kommersiellt tillagad kattungemat bör alltid ha en mening som säger Uppfyller näringskraven för kattungar som fastställts av American Association of Feed Control Officials (AAFCO) eller Komplett och balanserad näring för kattungar baserat på AAFCOs utfodringsförsök. Om man befinner sig i Europa skulle märkningen hänvisa till FEDIAF (European Pet Food Industry Federation), som är den europeiska föreningen för sällskapsdjursindustrin.

Läs också: Katt som föder: Vad du behöver veta

Hur är det med kalcium och fosfor?

Kattungar behöver kalcium och fosfor, men bara i mycket specifika mängder.

fluffiga kattnamn

Växande kattungar måste bygga ben och muskler mycket snabbt, så de kräver ökade nivåer av kalcium och fosfor i sina dieter jämfört med mat för vuxna katter. Det är dock viktigt att komma ihåg att förhållandet mellan båda dessa mineraler är mycket känsligt och måste hållas inom en snäv säkerhetsmarginal.

Kommersiell kattungemat kommer att ha formulerat kosten för att möta dessa näringsbehov för tillväxt. Följaktligen bör kosttillskott aldrig läggas till kattungars mat. Om kalciumtillskott läggs till ett kommersiellt tillagat kattungefoder finns det en stor risk att oavsiktligt orsaka ben-, tand- och andra tillväxtdeformiteter.

Läs också: Hur man rengör kattens kattlåda

Slutgiltiga tankar

Ingredienser i kattungemat bör vara av hög kvalitet för att säkerställa att näringsämnena är lättsmälta.

Kattungar har mycket att växa upp på mycket kort tid. Det är på grund av detta som de inte bör ges mat för vuxna eller äldre katter under det första levnadsåret. Kattungar växer aktivt under dessa 12 månader och har specifika krav på ökade nivåer av protein, energi och mineraler som kalcium och fosfor.

Dessutom bör alla ingredienser i kattungarnas mat vara av tillräckligt hög kvalitet för att säkerställa att näringsämnena är lättsmälta, samt vara korrekt balanserade och i proportion för att säkerställa optimal tillväxt.

Sist men inte minst, se alltid till att din kattunge har mycket tillgängligt färskvatten. Detta är det viktigaste näringsämnet för katter i alla åldrar!

Vanliga frågor

När kan kattungar äta vuxen kattmat?

Först när din katt är 1 år gammal är det dags att byta till en vuxenunderhållsformel för vuxna kattmat.

Kan kattungar äta vuxen våtfoder?

Det är viktigt att komma ihåg att kattungar har andra näringsbehov än vuxna katter. Att mata dem med våtfoder för vuxna kanske inte ger din kattunge alla nödvändiga näringsämnen som krävs för en sund tillväxt.