Den här artikeln syftar till att förklara detaljerna kring avvänjning av kattungar från att vara beroende av sina mammor på ett sätt som är tydligt och lätt att förstå. Detta är en viktig del av rutinmässig kattvård.
Vad är inblandat i att avvänja kattungar?
blåögd katt
En nyfödd kattunge (neonatal kattunge) är helt beroende av att deras mammor, precis som ett människobarn, förses med värme, fysiskt skydd och näring av mamman katt. Avvänjning definieras som att vänja ett djur vid att klara sig utan något som de har blivit beroende av.
Med unga djur betyder den primära definitionen att vänja kattungen vid att äta sig själv, snarare än att vara beroende av sin mamma för näring via modersmjölken. En mer heltäckande definition skulle dock innefatta begreppet att bli oberoende av sin mamma också på andra sätt (t.ex. socialt).
Vid vilken ålder avvänjas kattungar?
Under de första två eller tre levnadsveckorna bör fokus ligga på att lämna kattungarna i full vård av mamman. Hon kommer att tillgodose alla deras behov, och som vårdare behöver du bara övervaka situationen för att säkerställa att de utvecklas som de borde göra, och matar regelbundet med modersmjölken.
Den första mjölken, känd som råmjölk, är särskilt viktig för kattungar, eftersom den innehåller antikroppar som ger kattungen kortvarigt skydd mot allvarliga virussjukdomar (för att skydda unga kattungar tills den immunitet som vaccinationerna ger uppstår).
Kattungars ögon öppnar vanligtvis mellan sju och tio dagar, och deras syn utvecklas gradvis från och med då. Vid tre eller fyra veckors ålder kan de flytta en bit bort från boet och hitta tillbaka igen.
I en naturlig miljö börjar kattmammor normalt att ta med levande små byten till en kull kattungar från cirka tre eller fyra veckors ålder, så detta är den normala åldern då avvänjningsprocessen normalt startas, och fast föda kan börja erbjudas .
Vad behöver göras för att avvänja kattungar?
Den breda tanken är att en kattunge regelbundet ska erbjudas små mängder lättätad mat, och eftersom de äter mer av denna mat minskar behovet av mjölk från sin mamma tills de efter en period på flera veckor får alla deras näringsbehov genom att äta mat på egen hand.
Samtidigt kommer kattungarna att tillbringa mer av sin tid borta från mamman och gradvis uppnå fysiskt och socialt oberoende samtidigt som näringsmässigt oberoende.
Hur uppnås avvänjning på ett praktiskt sätt?
Det är viktigt att komma ihåg att avvänjning bara är en del av processen att förbereda kattungar för sina nya hem.
Normalt, från cirka tre eller fyra veckors ålder, ska kattungarna erbjudas lättsmält, lättätet halvflytande mat på ett fat.
Exempel inkluderar kattunge kibble (torr kattungemat i form av små kex) blötlagd i varmt vatten så att det bildar en mosig, grötliknande, slamliknande konsistens, så att kattungarna lätt kan varva blandningen.
Alternativt blöt mat (dvs kattmat från en bricka, påse eller burk) kan användas för att mata kattungar, återigen fuktad med varmt vatten för att göra det lättare att äta. Det är bättre att använda kattmat av hög kvalitet än kattmat avsedd för en vuxen katt, eftersom den har en annan näringsprofil, mer lämpad för en växande kattunge.
Små mängder av kattungemjölksersättning eller till och med komjölk kan läggas till matvällingen: detta kan göra smaken mer tilltalande för kattungar som är bekanta med smaken av mjölk
En liten mängd mat bör erbjudas fyra gånger om dagen . Den grunda skålen med mat ska lämnas kvar till kattungarna och sedan tas bort efter 15 eller 20 minuter. Endast en liten mängd bör erbjudas till en början, och denna bör ökas gradvis under en tvåveckorsperiod, så småningom erbjuda kattungarna så mycket mat som de vill, så att endast ett spår finns kvar när de ätit färdigt.
Med tiden kan torrfoder erbjudas ensamt, utan att fukta det, eftersom kattungarna blir vana vid att äta det, och när deras tänder utvecklar förmågan att knäcka maten.
Färskt vatten bör alltid erbjudas, i en liten grund skål med bred diameter. Vattenskålar ska alltid vara tillgängliga för kattungar, eftersom återfuktning är mycket viktigt, särskilt under avvänjningsperioden.
Kattlådan bör övervakas noggrant för att säkerställa att kattungen urinerar och avföring regelbundet. Kattlådaträning är en naturlig process, och de flesta kattungar uppnår detta med lite input från andra. Det är dock meningsfullt att lyfta upp en kattunge i kattlådan direkt efter att de har ätit, eftersom det är en tid då de vanligtvis vill gå på toaletten.
Det är viktigt att komma ihåg att avvänjning bara är en del av processen att förbereda kattungar för sina nya hem. Du bör också ta upp andra aspekter av kattungevård, inklusive:
- Bekämpning av loppor och andra yttre parasiter
- Kontroll av maskar
- Var uppmärksam på full socialisering av kattungar – se den här artikeln på ASPCA-webbplatsen för att lära dig mer om hur välsmakande mat kan spela en roll för fullt umgås av kattungar
Naturlig avvänjning vs. Avvänjning av en flaskmatad kattunge
När du föder upp kattungar för hand måste du komma ihåg att inkludera den avsiktliga minskningen av mängden kattungemjölksersättning som matas med flaskmatning.
alla katttyper
Om en kattunge har fått flaskmatning (t.ex. en föräldralös kattunge, eller en kattunge separerad från sin mamma av någon annan anledning), är processen för avvänjning mycket lik ovanstående. De ytterligare åtgärder som måste vidtas vid handuppfödning av kattungar måste dock inkludera en avsiktlig minskning av mängden kattungemjölksersättning som matas med flaskmatning.
Kattungen ska erbjudas mindre mängd mjölk, ges mindre ofta. Detta kommer att hända naturligt till viss del: när kattungen börjar äta mer fast föda kommer den att ha mindre intresse av att dricka mjölk från flaskan.
Stadier av avvänjning
Avvänjning kan delas upp i olika stadier, men dessa är i huvudsak på ett kontinuum från enbart mjölkdiet till enbart fast föda.
Det är förmodligen rättvist att säga att en vecka-för-vecka skede över en månad är typiskt.
Vad händer om avvänjningen misslyckas?
I sällsynta fall där en kattunge fortsätter att di från mamman, även när mat ofta finns tillgänglig, kan det vara nödvändigt att dra tillbaka tillgången till mamman (t.ex. stänga in henne i ett annat rum) under längre perioder.
Tips för framgångsrik avvänjning
feber päls katt
De viktigaste aspekterna är:
Slutsats
Avvänjning är en naturlig process, men som mänskliga vårdare som tar hand om kattungar i ditt hem, även om mamman är närvarande, är det vettigt att känna till de grundläggande principerna och metoderna för att avvänja kattungar. Om du är osäker på någon aspekt av detta, rådgör med din lokala veterinär för ytterligare råd.
Vanliga frågor
Vid vilken ålder ska kattungar avvänjas?
Avvänjningsprocessen bör börja vid 3-4 veckors ålder och bör vara avslutad vid 7-9 veckor.
Hur avvänjer en kattmamma sina kattungar?
Mammakatter har en instinktiv kunskap om hur man gör detta, föra tillbaka levande bytesdjur till boet från 3 - 4 veckor och spendera mindre tid med sina kattungar under de följande 4 - 5 veckorna.
När börjar kattungar äta mat och dricka vatten?
Kattungar börjar vanligtvis ta mat och vatten från cirka tre veckors ålder, men ibland kan det hända lite tidigare eller senare.
