Exempel på ett melanom i iris i ett kattöga, lägg märke till hur pupillen i detta öga är större för det andra ögat. Kayleigh Cook

Melanom är en typ av tumör som tack och lov är sällsynt hos katter. Det påverkar oftast ögat men kan också utvecklas i huden, munnen, öronen och resten av kroppen. Även om de kan vara godartade, är många melanom maligna. Detta innebär att de kan spridas till andra delar av kroppen och kan vara aggressiva. Så som med vilken som helst tumör hos katter, snabb diagnos och behandling är avgörande för att ge katter den bästa chansen att återhämta sig.

Snabböversikt: Melanom hos katter

Den här artikeln kommer att berätta allt du behöver veta för att känna igen tecken på melanom hos din katt och vad du ska göra härnäst.

katter med runda ansikte

Orsak till melanom hos katter

Melanom bildas från celler som kallas melanocyter, som genererar pigment. Melanocyter finns i många vävnader i kroppen, inklusive hud, hårsäckar och iris (den färgade delen av ögat). Melanom uppstår när dessa celler blir onormala och replikerar snabbt. Hos människor vet vi att solexponering är en vanlig orsak till melanom i huden. Men samma länk har inte hittats hos katter.

För närvarande vet vi inte exakt vad som orsakar melanom hos katter. Eftersom melanom är ovanligt hos katter har studier ofta tillräckligt många fallstudier för att hitta avgörande samband. Men av den forskning vi har hittills tror vi inte att något kön eller ras av katt är mer benägna att utveckla melanom. Annat än det, a storskalig granskning av melanom i kattens ögon , såg en något högre andel än väntat hos perserkatter.

Vi vet att, liksom de flesta typer av cancer, är melanom vanligare hos medelålders till äldre katter. A nyligen genomförd studie som tittade på ögoncancer hos 2614 katter (varav 67 % var melanom) fann en medianålder på 9,4 år hos katter med diffust irismelanom. Andra mindre studier som tittar på melanom utanför ögat hos katter har hittat liknande resultat, även om det är viktigt att veta att melanom har setts hos katter så unga som två år gamla.

Symtom på melanom hos katter

Symtomen på melanom varierar beroende på var på din katts kropp den befinner sig. I allmänhet, varhelst det påträffas, kommer ett melanom att orsaka en förhöjd massa som ofta är mörk till färgen (även om detta inte alltid är fallet). Typer av tumörer hos katter är ofta svåra att särskilja baserat på deras utseende. Så även om det är bra att känna igen tecknen på melanom, måste du ta din katt till veterinären om du märker någon ny massa eller ovanlig förändring.

Symtom på okulärt (ögon) melanom

Benign iris melanos är vanligt när katter blir äldre och kan vara svåra att skilja från melanom. Barbarajo / Shutterstock.com

Din katt är mest sannolikt att drabbas av ett melanom i ögat. Detta kallas okulärt melanom. Okulära melanom uppträder vanligtvis först som platta, mörka områden på din katts iris (den färgade delen av ögat) eller sclera (det vita området). När de utvecklas kan de bli större och höjas.

I deras senare skeden kan de få ögat att se onormalt ut:

• Oregelbunden pupill
• Förstorad ögonglob
• Molnighet till ytan av ögat
• Rodnad i blodkärlen runt ögat
• Blindhet

Ibland kan irismelanom mer se ut som stora, utbuktande massor i ögat.

Det är viktigt att notera här att det är mycket svårt att skilja mellan de tidiga stadierna av ett melanom i iris och en godartad fräkna som kallas iris melanos . De senare är platta, mörka fläckar i iris som ofta förekommer hos äldre katter - lite som en åldersfläck på huden hos människor. De ser väldigt lika ut som melanom men bör inte vara upphöjda eller grova när de undersöks från sidan med hjälp av specialutrustning. Om din katt har förändringar i iris, kommer den att behöva kontrolleras regelbundet av en veterinär ögonläkare, eftersom det kan vara svårt att upptäcka tecknen på cancer tidigt.

Symtom på hudmelanom

Hudmelanom finns på din katts hud. Vanliga platser inkluderar öron, huvud och tår, men de kan dyka upp var som helst på din katts hud. De kan se ut som allt från ett platt, något upphöjt hudområde till en tydlig knöl. Eftersom de består av celler som producerar pigment är de vanligtvis mörka i färgen. Men inte alla mörka massor hos katter är melanom. De kan se väldigt lika ut som en godartad typ av tumör som kallas en basalcellstumör.

Som med alla hudklumpar hos katter , är det svårt att skilja de godartade lesionerna från de mer allvarliga. Så få alltid ny ändring kontrollerad av din veterinär.

Symtom på oral (mun) melanom

Orala melanom finns i din katts mun. Tyvärr är dessa typer av melanom vanligtvis mycket aggressiva. De växer ofta snabbt och orsakar skador inne i munnen, samt sprider sig till andra delar av kroppen.

Tecken på oralt melanom kan vara:

• En synlig massa i munnen
• Lukt från munnen
• Svårigheter att äta eller svälja
• Smärta som öppnar eller stänger munnen
• Flytningar från munnen (inklusive blod eller pus)
• Viktminskning

Komplikationer av katter med melanom

Katter med okulära melanom drabbas ofta av andra komplikationer i ögat när tumören fortskrider. Hillary Pearce

Liksom andra typer av tumörer är det vanligt att katter med melanom drabbas av komplikationer. Detta kan bero på problem de orsakar omedelbart runt dem, eller på grund av spridning (metastaser) till andra delar av kroppen. Maligna melanom sprids vanligtvis till lymfkörtlar, lever och lungor.

Vilken typ av komplikationer du kan se beror på var din katts melanom är.

Komplikationer hos katter med okulära melanom

Melanom i ögat är ofta långsamt växande och kan inte orsaka problem på en tid. Men om de växer i storlek kan de orsaka en mängd olika komplikationer i ögat, inklusive:

kan katter ha hash browns

• Ändringar av storleken på pupillens form
• Oförmåga hos pupillen att förstora eller begränsa som svar på ljus
• Blindhet eller nedsatt syn
• Glaukom (en tryckuppbyggnad i ögat)
• Inflammation och obehag
• Konjunktivit
• Uveit

Övervaka din katt noggrant för eventuella förändringar i utseendet på deras ögon eller syn. I synnerhet bör tecken på smärta (såsom rodnad, slutande av ögat, lätt motvilja) kontrolleras omedelbart.

Komplikationer hos katter med kutant melanom

Melanom på huden orsakar sällan problem omedelbart runt dem om de inte är särskilt aggressiva eller snabbväxande. Men om de inte behandlas kan maligna hudmelanom spridas till andra delar av kroppen och orsaka problem där.

Komplikationer hos katter med oralt melanom

Tyvärr, enligt min erfarenhet som veterinär, katter med orala tumörer som melanom ofta lider av komplikationer. Massor i munnen tenderar att växa och orsaka smärta när katter äter. Om de fastnar i tänderna kan de blöda och bli infekterade. Om melanomet orsakar smärta eller påverkar din katts förmåga att äta, kan det allvarligt påverka deras livskvalitet.

Diagnos av melanom hos katter

En biopsi av malignt melanom under mikroskopet, där den bruna färgen är melaninpigmentet som ibland produceras av tumörcellerna. Melanie Dobromylskyj BSc Vet Path (Hons), BVSc, PhD, FRCPath, FRCVS / Finn Pathologists

Melanom kan visa vissa igenkännliga egenskaper - som att vara mörk i färgen eller på en viss plats - som kan göra dig eller din veterinär misstänksam. Men som med de flesta typer av tumörer är det enda sättet att vara säker att ta ett prov. Detta innebär att man tar antingen en finnålsaspiration eller en biopsi och skickar iväg den för att undersökas av en veterinärpatolog.

Att ta ett prov är vanligtvis det första steget för misstänkta melanom som påverkar huden eller munnen. Men att ta en biopsi från kattens öga är mycket knepigare. Även om detta förfarande erbjuds på vissa specialistsjukhus, är det fortfarande ovanligt. Så diagnosen melanom i ögat är lite annorlunda.

Om din katt har förändringar i irisen måste den genomgå en fullständig oftalmisk undersökning. Detta kan bäst utföras av en veterinär ögonläkare, eftersom de har specialistutrustning som kan hjälpa till att upptäcka tecken på cancer. De kan också identifiera eventuella komplikationer i ögat som melanomen kan orsaka, såsom ökat tryck. Eftersom många melanom i ögat växer långsamt, kan din katt behöva kontrolleras regelbundet eftersom mycket tidigt melanom kan vara omöjligt att skilja från godartade fräknar.

Stadieindelning av melanom

Abdominalt ultraljud kan användas som en del av iscensättningen för att kontrollera spridning i bukens organ, särskilt levern. fotogenicstudio / Shutterstock.com

Om din katt får diagnosen melanom på en biopsi (eller oftalmisk undersökning) blir nästa steg att iscensätta sjukdomen. Detta för att ta reda på om cancern har spridit sig till någon annanstans i kroppen och hjälper till att avgöra vad deras behandling ska vara. Staging är också viktigt för att ge dig en prognos.

Staging inkluderar:

• Bröströntgen eller datortomografi av lungorna
• Abdominal ultraljud eller datortomografi av buken (särskilt levern)
• Provtagning av närliggande lymfkörtlar

Överlevnadstider för katter med malignt melanom beror på stadiet av sjukdomen och om tumören kan avlägsnas helt med kirurgi eller inte.

Behandlingar för katter med melanom

Om möjligt är kirurgiskt avlägsnande den huvudsakliga behandlingen för katter med melanom. Om tillväxten är godartad eller inte har visat tecken på spridning ännu, kan borttagning vara botande så länge som tumören tas bort med tydliga marginaler. I fallet med okulärt melanom innebär detta att hela ögongloben avlägsnas (enukleation).

minst stökig kattsand

Ibland kan tumören vara svår att ta bort med cancerfria marginaler, eller så kan det redan finnas tecken på spridning till andra delar av kroppen. Om detta är fallet för din katt kan din veterinär föreslå strålbehandling eller kemoterapi – antingen utöver eller istället för operation.

Melanomvaccin

Det finns ett vaccin tillgängligt för att behandla melanom hos hundar. Till skillnad från traditionella vaccinationer är melanomvaccinet utformat för hundar som redan lider av melanom, inte för att förhindra det. Kallad Oncept , fungerar det genom att stimulera djurets immunsystem att slåss mot cancercellerna i melanom. För närvarande är Oncept endast licensierad för hundar med oralt melanom. Men vissa specialister har använt det 'off-license' för melanom på olika platser och i olika arter. A 2017 års studie tittade på säkerheten vid administrering av hundmelanomvaccin (Oncept) till katter med malignt melanom och drog slutsatsen att det kunde ges säkert. Även om denna studie bara inkluderade 24 katter och tittade inte på hur effektiv behandlingen var.

Vaccinet används för närvarande inte i stor utsträckning på katter och har ännu inte studerats noggrant. Även hos hundar är dess användning kontroversiell inom veterinäronkologi. Det är dock ett behandlingsalternativ som förhoppningsvis kommer att erbjuda vissa fördelar för katter som lider av melanom i framtiden.

Ta hand om katter med melanom

Det finns mycket du kan göra för att hjälpa din katt att känna sig bekväm hemma efter att ha fått diagnosen melanom. Veera / Shutterstock.com

Om din katt har ett melanom borttaget med tumörfria marginaler och inga tecken på spridning någon annanstans i kroppen, är det troligt att den kommer att fortsätta leva ett normalt liv. När de väl har återhämtat sig från operationen ska de inte behöva någon extra vård. Men du bör övervaka operationsplatsen regelbundet för att kontrollera eventuella tecken på återfall och få eventuella förändringar i din katts hälsa kontrollerade omgående.

siamesiska färgpunkter

Om kirurgiskt avlägsnande inte är ett alternativ för din katt, kommer mycket av den vård de kommer att behöva vara relaterad till komplikationer av melanomet. Prognosen hos katter med malignt melanom som inte har avlägsnats helt varierar kraftigt, från veckor till år.

Ta hand om katter med okulärt melanom

Katter med okulärt melanom behöver regelbundna kontroller hos en ögonläkare för att säkerställa att de inte utvecklar allvarliga komplikationer som glaukom (ökat tryck i ögat). Du bör övervaka dem noga för eventuella förändringar i deras ögas utseende eller syn. Om din katt har förändringar i sin syn kan du behöva göra förändringar i deras livsstil för att hålla dem säkra, som att hålla dem inomhus.

Ta hand om katter med oralt melanom

Katter med melanom i munnen behöver noggrann övervakning för att säkerställa att de inte har ont och att de fortfarande kan äta och dricka. Du bör också regelbundet kontrollera om det finns lukt eller flytningar från massan som kan tyda på en infektion. På kort sikt kan katter med symtom på orala melanom dra nytta av mediciner som smärtlindring eller antibiotika.

Palliativ vård för katter med melanom

Katter med maligna melanom blir vanligtvis sjuka på grund av sitt tillstånd någon gång. Detta kan bero på komplikationer av själva massan, eller på grund av effekterna av spridning i resten av kroppen.

Palliativ vård (livsslutet) kan involvera vissa mediciner som smärtlindring, antibiotika eller medicin mot sjukdom. Men katter har också stor nytta av TLC hemma, inklusive

• Någonstans tyst, mjuk och varm att vila på
• Smakrik, mjuk mat som de njuter av
• Enkel åtkomst till mat, vatten och ströbrickor

Kom ihåg att ditt veterinärteam finns där för att hjälpa dig att ta hand om din katt och bedöma deras livskvalitet. Som veterinär frågar jag inte bara ägare om grunderna – som om deras katt fortfarande äter och dricker, eller rör sig – utan också om de fortfarande gör de små, udda saker som gör dem till dem. Detta kan vara allt från att njuta av en hakgnidning till att hälsa på dig när du kommer hem. Ett av de viktigaste samtalen jag har med kattägare är hur man vet när man ska säga adjö.

Läs mer: 11 tecken på att din katt närmar sig slutet på sitt liv

Förebyggande av melanom

Vi vet för närvarande inte den exakta orsaken till melanom hos katter, så det är svårt att förebygga. Det bästa sättet du kan hjälpa till hemma är att övervaka din katt regelbundet för eventuella förändringar och få dem kontrollerade av en veterinär så snart som möjligt. Tidig diagnos av melanom innebär att de är lättare att ta bort och mindre benägna att ha spridit sig.

Vanliga frågor

Hur ser cancer ut på en katts hud?

Hudcancer hos katter kan ta sig många former. Från ett icke-läkande sår till ett lätt upphöjt eller missfärgat område, eller en tydlig massa. Det kan också se mycket likt godartade hudåkommor. Så det är viktigt att få eventuella förändringar i din katts hud undersökt av en veterinär så snart som möjligt.

Hur sällsynt är melanom hos katter?

Melanom är en ovanlig typ av cancer hos katter. När det hittas påverkar det vanligtvis ögat (okulärt melanom). Okulärt melanom är den vanligaste typen av cancer som finns i kattens ögon. Melanom kan också påverka huden, munnen och andra delar av kroppen, men detta är mindre vanligt.

Kan katter överleva med melanom?

Kirurgiskt avlägsnande av melanom hos katter kan vara botande om hela tumören tas bort och den inte har spridit sig till någon annanstans i kroppen. Men utan behandling kommer maligna melanom vanligtvis att orsaka sjukdom och så småningom död. Prognosen varierar från veckor till år, beroende på typen av melanom.

Hur botas är ögonmelanom?

Malignt melanom i ögat behandlas vanligtvis genom fullständigt avlägsnande av ögat - en operation som kallas enucleation. Om cancern inte har spridit sig till någon annanstans i kroppen kan detta vara helt botande. Om det finns tecken på spridning kan din veterinär rekommendera strålbehandling eller kemoterapi samt operation.