Att ta hand om en varelse som inte talar samma språk kommer med utmaningar. Djurägare förlitar sig på kroppsspråk, beteendeobservation och vanliga gamla gissningar i sina försök att bättre förstå sina katter och ta hand om deras behov.
För att göra saker mer komplicerade, den här studien visar att katter kan kommunicera på oväntade sätt. Forskare från Ohio State University föreslår att vissa katter falska sjukdomar för att skicka specifika meddelanden till sina vårdgivare.
I studien observerade forskare 32 katters hälsa och beteende. Inom den gruppen diagnostiserades 20 katter med en sjukdom som kallas katt interstitiell cystit . Detta kroniska tillstånd orsakar blåsmärta som oftast utlöses av en förändring i rutin eller miljö. De återstående 12 katterna bekräftades friska i början av studien.
Förutsägbara rutiner
Medan provtagningen av katter var relativt liten, fann forskare ett tydligt mönster när de ändrade den dagliga rutinen för både friska och sjuka katter. Under veckor då katterna åtnjöt oförändrade, förutsägbara dagliga rutiner, visade båda grupperna få sjukdomsbeteenden.
Forskare definierade dessa beteenden som kräkningar , vägra mat , och använder inte kattlådan . I den friska kattgruppen var det i genomsnitt 0,4 sjukdomshändelser. I jämförelse var det 0,7 händelser i gruppen med bekräftade sjukdomar.
Störa det dagliga schemat
Under veckor när skötare ändrade något i rutinen, märkte forskarna en betydande förändring i katternas upplevda hälsa. De förväntade sig att katterna med interstitiell cystit skulle uppvisa ett ökat antal symtom, men överraskande data kom från gruppen friska katter.
Enligt studien var de friska katterna nästan lika benägna att uppleva sjukdomsbeteenden som deras cystit-diagnostiserade jämnåriga. Den friska gruppen katter uppvisade plötsligt i genomsnitt 1,9 sjukdomsbeteenden. Samtidigt hade katterna med cystit i genomsnitt 2,0 sjukdomsbeteenden.
Att använda hälsa som kommunikation
Antalet sjukbeteenden tredubblades för båda grupperna när deras rutiner ändrades. Genom att titta på siffrorna är det svårt att urskilja vilken grupp som består av kroniskt sjuka katter och vilka som består av friska katter. Forskare drog slutsatsen att de friska katterna verkade vara sjuka på grund av stress eller obehag som orsakades av förändringarna i rutinen.
Det är omöjligt att säga om katterna medvetet valde att förfalska en sjukdom eller om deras symtom enbart orsakades av stress. Hur som helst, de fick fram sin poäng. Deras beteende skickade ett tydligt budskap om att förändringarna var både uppmärksammade och ovälkomna.
I ett pressmeddelande sa Tony Buffington, professor vid Ohio State University: En frisk katt, eller vilket friskt däggdjur som helst, kan känna stressen av miljöstörningar och uppvisa sjukdomsbeteenden som ett resultat. Du får rätt miljö och de kommer att återhämta sig.
Att hålla katter friska
Dessa sjukdomsbeteenden kan ge djurägare värdefull insikt i deras katters tänkande. Om en katt har oroande symtom som inte verkar kopplas till en diagnoserbar sjukdom, kan deras rutin ge svar. Katter förlitar sig ofta på förutsägbara rutiner för att hjälpa dem att känna sig trygga och trygga.
När de matas vid olika tidpunkter, introduceras för nya familjemedlemmar, exponeras för något nytt i sin miljö eller spenderar mer/mindre tid med sin familj, kan dessa förändringar påverka både deras mentala och fysiska välbefinnande negativt.
För att säkerställa att dessa känsliga kattdjur förblir glada och friska uppmuntrar kattexperter husdjursägare att hålla sina katter i regelbundna scheman. De säger att de ska leverera måltider vid samma tider varje dag, förvara kattens mat, vatten och kattlåda på konsekventa platser och ha tålamod när de gör förändringar i sitt hemliv.
När förändring är oundviklig kan husdjursägare hjälpa katter genom övergången genom att erbjuda ökade möjligheter till berikning, bindning och avkoppling.
Medan vissa katter gillar att agera som om de styr huset, är sanningen att husdjur har liten kontroll över sina liv. Denna maktlöshet kan förstås vara stressande. Det bästa djurägare kan göra är att respektera dessa känslor och ge katter stabilitet och rutiner för att hålla dem trygga.
