Du har sett det otaliga gånger - dina katter brukar nöja sig i sina separata hörn samlas för att vårda varandra.

Den ena sträcker ut en tass och borstar den mjukt över den andres päls innan de ger sig in i en ömsesidig skonsam grooming session.

En tröstande syn är det inte? Men har du någonsin gjort en paus för att undra varför de ägnar sig åt detta beteende?

Varför delar varelser kända för sin oberoende natur ett sådant personligt ögonblick?

"Varför putsar katter varandra?" är en utmärkt fråga som har mer än ett möjligt svar. Vi åkte på ett forskningsäventyr och letade efter faktiska vetenskapliga studier som undersökte frågan.

Anledningen bakom denna kattritual är mer komplex än den verkar och den kan överraska dig.

katter i värme smärtsamma

Idag ger vi dig några fascinerande vetenskapsbaserade svar! Läs vidare för att bli mer briljanta kattägare. För att förstå vad som får våra katter att sticka hjälper oss att se till att de är friska och glada!

Kattvård: Hygienisk social bindning eller aggressivitet?

Vid första anblicken tycks orsakerna bakom att katter sköter varandra kretsa kring hygienisk social bindning och överraskande aggression.

Dessa motiv är nyckeln till att låsa upp gåtan vi diskuterar idag. Men innan vi går in i krångligheterna låt oss definiera några termer för att lägga grunden för vår diskussion.

Allogrooming: The Science of Social Grooming

På kattspråk hänvisar grooming till handlingen av en katt som slickar sin päls, allmänt känd som tvättning eller rengöring.

När en katt utvidgar detta beteende till en kamrat – vare sig det är en annan katt, en hund eller till och med en människa – kallas det Allogrooming, en vetenskaplig term för social grooming.

Allogrooming kan vara ömsesidigt där båda varelserna deltar i att ansa varandra.

Intressant är det inte? Men katter är inte de enda som ägnar sig åt denna sociala aktivitet.

Bin fåglar hästar fladdermöss apor och till och med människor deltar i Allogrooming som lyfter fram dess universella natur över arter.

Social grooming: inte bara en kattmodefluga!

Katter slickar sin egen päls. Denna åtgärd kallas ofta för att tvätta sig eller helt enkelt slicka pälsen.

Men det är inte bara begränsat till självvård. Katter utvidgar också detta beteende till andra omkring dem.

De kan ansa en annan katt en hund vilket annat djur som helst eller till och med du!

När man sköter katter går ofta över till att slicka den som är bredvid dem. Detta är ofta en annan katt men det kan också vara en hund eller något annat djur. Det kan också vara du - människan!

Låt oss nu prata om Allogrooming.

Allogrooming är en social grooming-handling. Det betyder att en individ av en art sköter en annan av sociala skäl. Denna handling kan vara ömsesidig där båda parter vårdar varandra ömsesidigt.

Du kanske undrar:

Vilka andra arter ägnar sig åt social grooming?

Massor och massor av arter ! Visste du att även bin ansar varandra?

Ömsesidig skötsel: vanligare än du tror!

Fåglar ansar varandra. Däggdjur gör det också. Hästar fladdermöss apor you name it! De deltar alla i allogrooming då och då.

Glöm inte människor! Vi ägnar oss också åt skötselbeteenden.

Så låt oss gå tillbaka till våra kattvänner:

Både stora och små kattdjur är kända för sin renhet och uppmärksamhet på personlig hygien. Ömsesidig skötsel är en vanlig praxis bland dem eftersom de befinner sig i en social miljö.

Intressant nog kommer även ensamma stora katter med på skötseln. Även om de ofta är ensamma deltar de i social grooming under sina korta perioder av positiva sociala interaktioner.

Men hur är det med huskatter?

Om du äger mer än en katt finns det en god chans att du ser ömsesidig grooming ganska ofta. Det är verkligen sött att se är det inte?

Du kanske undrar:

'Men mina katter ansar inte varandra! Är det något fel på dem?

Nej. Inte alla katter som bor tillsammans kommer att sköta varandra. Varför? Tja, låt oss titta på varför katter ansar varandra och försöker ta reda på svaret.

Låt oss slutligen titta på de möjliga orsakerna till faktisk ömsesidig grooming eller allogrooming.

Vi kommer att diskutera ursprung: din katts första erfarenhet av social grooming. Gå sedan över de tre förklaringarna av social grooming hos vuxna katter:

• Hygien
• Social bindning
• Aggression

(Ja aggression! Låter konstigt men vi har vetenskapen att backa upp det!)

Kattfödsel och vikten av moderlig skötsel

Din katts första erfarenhet av social grooming

Var kommer denna handling av social grooming ifrån? Vad är dess ursprung? Träningsinteraktioner mellan katter kan spåras tillbaka till en kattmammas instinkt att ansa sina kattungar.

Om du har sett en katt som föder barn har du sett det intensiva slickandet som mammakatten ger sina nyfödda kattungar. Denna process börjar så snart varje kattunge föds även om andra fortsätter att anlända.

Kattmamman slickar bort blodmoderkakan och andra sekret.

Låter det obehagligt? För oss människor kanske.

Men det är ganska normalt i naturen och många däggdjurshonor gör detsamma.

Varför är detta?

Att konsumera födelsematerialet ger henne viktiga näringsämnen. Detta är viktigt eftersom hon förmodligen inte kommer att jaga på några dagar.

Denna ritual tjänar också till att rengöra hennes kattungar. Rester av döda kroppsvävnader kan ruttna och riskera infektion från bakterier. Eventuellt kvarvarande material kan stinka och uppmärksamma potentiella rovdjur på kattungarna.

Att slicka stimulerar kattungarna att utsöndra avfall. Utan denna stimulans kan kattungar bli förstoppade. Det är därför vårdgivare till föräldralösa kattungar måste massera dessa områden försiktigt.

Slutligen och avgörande för den här diskussionen är detta hur mamman katten bildar band med sina kattungar. Kattungarna känner på sitt modersmål och blir lugnare.

Nu när vi förstår detta, låt oss utforska de tre anledningarna till varför katter ägnar sig åt ömsesidig skötsel.

Tre Perspektiv På Ömsesidig Grooming Hos Katter

1. Hygienisk hjälp eller ensam egenvård?

Även om självvård är ett uppenbart hygieniskt beteende, finns det faktiskt en debatt om huruvida det är en motivation när man sköter varandra också.

När allt kommer omkring klarar sig katter som inte delar sitt hushåll med andra katter bra med självvård.

Huvud och hals är områden på katten som inte lätt kan nås.

Alla kattägare har antagligen märkt att katter inte kan slicka dessa områden direkt, men våra snygga kattungar har hittat en lösning: de kommer att blöta sina tassar och använda dem för att rengöra sina huvuden och halsar!

Kan det vara så att hjälp av en kattkompis har några fördelar på hygienavdelningen?

Kanske uppskattar katter att ha en annan katt som hjälper till med sin tvätt- och skötselrutin. Det är säkert möjligt!

Ingen vet säkert och som vi sa klart och tydligt kan katter också ta hand om sina skötselbehov på egen hand.

2. Grooming och social bindning

År 2004 Journal of Feline Medicine and Surgery publicerade en tidning som undersökte hur katter organiserar sig socialt.

går pojkkatter överens

Länge tänkt att vara ensamma oberoende varelser forskning har visat att - under rätt omständigheter - tamkatter istället föredrar att samlas i sociala grupper!

Detta är uppenbart för alla som har stött på en vildkoloni nära sitt hem. Tillgången på en central matkälla avgör tydligt om katter kommer att välja att skapa en koloni.

När matkällorna är mer spridda och begränsade tenderar katter att sprida ut sig mer och hålla sig för sig själva.

När vi håller flera katter tillsammans i vårt hem sker en liknande process. Katterna utvecklar sociala relationer inklusive hierarkier.

De kanske inte alltid kommer överens, men de känner verkligen igen varandra som individer och upprättar en sorts "pecking order".

Så hur är det med att vårda varandra?

Enligt studien skulle katter aktivt söka grooming från andra de valde att umgås närmare med. En katt som vill bli putsad av en annan skulle närma sig målkatten och böja halsen för att uppmuntra den andra katten att ansa honom där.

De som trimmades utan att aktivt söka det samarbetade fortfarande med att röra på huvudet och hakan för att ge ytterligare tillgång till groomern.

Dessa katter skulle också uppvisa njutningsreaktioner som att spinna medan de sköts.

Denna grooming åtföljdes av andra vänliga signaler som att hålla svansen vertikalt mot marken och gnugga sina svansar mot varandra eller till och med rulla ihop svansen.

Faktum är att katter var mest benägna att engagera sig i skötselbeteenden när de båda uttryckte dessa vänliga gester i sina interaktioner.

Groomingen var ibland återgäldad så att båda parter turades om att ta emot uppmärksamheten men inte alltid.

År 2013 en annan studie kom ut stödjer denna förklaring. Den här gången observerade forskare lejon i fångenskap och drog slutsatsen att gnuggande och slickande av huvudet - dvs allogrooming - förstärkte de sociala banden mellan medlemmarna i stoltheten.

Detta är också vettigt på ett annat sätt, särskilt när man tänker på de där lejonen med sina enorma huggtänder. Huvud och hals är känsliga områden. Att exponera detta område för en annan katt verkar vara en gest av förtroende.

Men vänta:

Nämnde vi inte aggression och dominans som möjliga förklaringar? Det gjorde vi väl och det är dags att undersöka den aspekten av ömsesidig skötsel.

3.  Subtilt kraftspel i ömsesidig skötsel

Ok så vi pratar inte om direkt uppenbar aggression så klart. Men observera allogrooming hos katter noggrant -

Om du är väldigt i samklang med kattens kroppsspråk kanske du bara kan ta upp spänningen där.

Vad? Aggression? Men de verkar vara avslappnade och glada!

Det är de. Men hör oss om forskningen som stöder detta påstående.

1998 en vetenskapsman vid namn Ruud van den Bos genomförde en studie om kattbeteende som fokuserade på allogrooming. Överraskande nog upptäckte Van den Bos en koppling mellan detta skötselbeteende och aggression.

När han tittade på social grooming märkte Van den Bos att de dominerande katterna tenderade att ansa de undergivna katterna.

Han studerade även deras kroppsspråk och fann att groomern skulle inta en mer dominant hållning under groomingen som att stå eller sitta upp medan den som trimmade skulle ligga ner eller hukad.

Detta verkade framtvinga kraftskillnaden inom paret.

Men vänta - det finns mer:

I 35 % av dessa situationerskötseln förvandlades till en form av aggression. Detta aggressiva beteende anstiftades återigen av de mer dominerande i paret.

Forskaren kom till slutsatsen att grooming var ett ytterligare sätt att etablera dominans i förhållandet mellan katter.

På en mildare notering kan grooming istället vara ett sätt att uttrycka tillgivenhet mot en underordnad.

Hur som helst verkar beteendet förstärka den redan etablerade hierarkin mellan grooming-paret och omdirigera annars aggressiva spänningar mellan dem.

Få insikter från kattvårdsbeteenden

Vad kan vi dra av detta?

Att förstå varför katter ansar varandra kan tjäna oss på två sätt:

1. Förstå relationen mellan katter i ett hushåll med flera katter .
2. Att ta reda på vad katter tycker om att vi klappar dem.

Om du är en flera kattägare:

Acceptera att dina katter har sin egen sociala hierarki. Denna beställning ligger inte inom din kontroll och du bör inte heller försöka hantera den.

När du ser att dina katter ansar varandra, erkänn den möjliga spänningen. Håll avståndet och bli inte chockad om trimningen slutar med att en katt verkar missnöjd.

När du klappar din katt:

Kom ihåg det lika mycket som din katt tycker om att bli klappad han eller hon kan också se denna handling som involverar en viss mängd indirekt aggression.

Var uppmärksam på din katts kroppsspråk. Om din katt slutar spinna verkar det spänd eller börjar snärta med svansspetsen, sluta klappa.

Nu till dig:

Ansar era katter varandra? Vad tror du motiverar dem? Dela dina tankar i kommentarerna nedan! Och om du har några frågor om kattbeteenden eller något relaterat till katter, kontakta gärna kattforum .

Läs mer:

7 anledningar till varför du verkligen borde sköta din katt regelbundet

Varför slickar min katt mitt ansikte?

Obs: Vi kan få provision för köp gjorda via länkar på denna sida.