Shutterstock.com

Loppor är ökända för att de överför sjukdomar till sina djurvärdar. De kan till och med skicka farliga bakterier, som Bartonella, till intet ont anande katter.

Bartonella är namnet på flera liknande bakterier som kan infektera katter och leda till sjukdomar hos personer som kallas kattskrapsjuka eller kattskrapsfeber. I den här artikeln kommer du att lära dig vad Bartonella är och vilka effekter det kan ha på både katter och människor .

Snabböversikt: Bartonella hos katter

Vad är Bartonella hos katter?

Det finns flera liknande bakterier med Bartonella-namnet. Bartonella henselae är den vanligaste Bartonella-arterna som bärs av katter .^[4]Det har också varit känt att orsaka kattskrapssjukdom hos människor.

Medan det finns 14 arter av Bartonella som kan orsaka sjukdomar hos människor, bärs endast fem av katter. Förutom Bartonella henselae kan även Bartonella clarridgeiae vara inblandade. De andra tre arterna som bärs av katter orsakar sällan infektion.

Orsaker till Bartonella hos katter

Bartonella överförs främst till katter av loppor (Ctenocephalides felis). Bakterierna kan finnas inne i loppan. När loppan biter en katt kan bakterierna överföras till kattens blodomlopp. Fästingar kan också vara en potentiell vektor. Tick-överföring har inte studerats lika bra, men tros vara mycket mindre vanligt.^[9]

Bakterierna kan också finnas i loppsmuts, vilket är ett annat namn för loppavföring. Loppsmuts är i huvudsak smält blod som loppan utsöndrar efter att ha matat på ett värddjur som en katt. Om loppsmuts kommer in i ett öppet sår är detta ett annat sätt som Bartonella kan infektera en katt på.

kattkex

Även om det är en sällsynt orsak, kan en katt också bli infekterad med Bartonella om den får en blodtransfusion med blod från en katt som redan bär bakterierna i blodet.

Symtom på Bartonella hos katter

De flesta katter som har smittats med Bartonella visar inga symtom. Vissa studier uppskattar det upp till 30-60 % av katterna i USA kan vara asymtomatiskt infekterade någon gång i livet.^[2]

Bartonella henselae är speciellt mycket värdanpassad för katten. Det betyder att den kan infektera en katt utan att orsaka några tecken på sjukdom.

Om en katt blir sjuk av en Bartonella-infektion kommer det vanligaste resultatet att vara en tillfällig feber varar 2–3 dagar.^[7]

Kattungar som är yngre än sex månader är mer benägna att utveckla en aktiv Bartonella-infektion jämfört med vuxna katter.^[2]Katter under 2–3 år är mer benägna att ha bakteriemi, eller Bartonella-bakterier , i deras blodomlopp. Många av dem kommer inte att visa några tecken på sjukdom.^[9]

Det är möjligt för katter att bära bakterierna aktivt i blodet i flera månader eller till och med år åt gången.

Komplikationer av Bartonella

Även om den är sällsynt, kan en katt visa allvarligare kliniska tecken på sjukdom när den är infekterad med Bartonella. Dessa tecken kan inkludera:

• Feber
• Kräkningar
• Diarre
• Letargi
• Minskad aptit /anorexi
• Ögoninflammation
• Förstorade lymfkörtlar
• Muskelvärk eller smärta
• Reproduktionsfel
• Neurologisk sjukdom
• Endokardit (bakterieavlagringar på hjärtklaffarna som orsakar hjärtsjukdom)

Diagnos av Bartonella hos katter

Din veterinär kommer att genomföra en grundlig undersökning för att bekräfta en Bartonella-diagnos. Shutterstock.com

Diagnos av Bartonella hos katter kan vara knepigt. Det finns ett par olika tester som kan användas som ger olika information.

1. Blodkultur

En blododling är det mest definitiva sättet att upptäcka Bartonella-bakterier eftersom de finns i blodomloppet. Kulturer kan också erhållas från en onormal lymfkörtel eller en påverkad hjärtklaff.

Men bakterierna i infekterade katter är kanske inte alltid detekterbara i blodomloppet. Katten kan ha Bartonella men bakterierna finns inte i tillräckliga mängder i blodomloppet för att kunna upptäckas. Så det är möjligt för en kultur att få ett falskt negativt resultat.

Odlingsprover kan också vara svåra att få tag på och det kan ta minst flera dagar att få resultat.

2. Polymeraskedjereaktion (PCR)

En annan metod är genom PCR. Denna metod detekterar faktisk Bartonella-DNA. Detta innebär att PCR sannolikt endast är positiv om bakterierna faktiskt är närvarande. PCR är mycket mindre invasiv, resultaten återkommer snabbare och det är fortfarande en mycket känslig testmetod.

En nackdel med PCR är dock att, liksom blododlingen, kan ett falskt negativt resultat uppstå om en katt för närvarande inte har tillräckligt många Bartonella-bakterier i blodomloppet för att upptäcka.

3. Immunfluorescerande antikropp (IFA)

IFA är ett sätt att upptäcka antikroppar som en katts kropp har producerat som svar på Bartonella-infektion. Denna metod fungerar mycket bra för att upptäcka katter som har exponerats för Bartonella.

Men en katt som har producerat antikroppar är för närvarande inte nödvändigtvis infekterad med bakterier i blodomloppet. Katter med riktigt tidig infektion kan också ha negativ IFA-testning eftersom tillräckligt med antikroppar inte har producerats ännu.

IFA-testning är bäst för att utesluta Bartonella som en oro för infektion eller överföring till människor. Så medan en katt med ett positivt antikroppstest kan ha eller inte har en aktiv infektion, är det mycket osannolikt att en katt med ett negativt antikroppstest har Bartonella för närvarande eller tidigare alls.

Behandlingar för Bartonella hos katter

Att behandla katter för Bartonella är något kontroversiellt. De flesta katter som är smittade med Bartonella uppvisar inga tecken på sjukdom och är i övrigt friska. En majoritet av de som blir sjuka har en mild, tillfällig sjukdom som varar mindre än en vecka.

Det enda undantaget där behandling skulle övervägas är en katt med ett eller flera allvarliga sjukdomstecken där Bartonella har bevisats vara orsaken genom testning.

I detta fall kan behandling med en av flera antibiotika rekommenderas. Det finns inget antibiotikum som har visat sig vara bäst för att behandla Bartonella, men de som har använts inkluderar:

• Doxycyklin
• Tetracyklin
• Erytromycin
• Amoxicillin /klavulansyra ( Clavamox )
• Rifampin
• Enrofloxacin
• Azitromycin

Ibland kan en kombination av två antibiotika användas. Antibiotikabehandlingen för Bartonella hos katter är längre än för vissa andra infektioner. Behandling i 4-6 veckor är typiskt.^[8]

När man behandlar en katt är målet att avsevärt minska förekomsten av Bartonella-bakterier i blodomloppet. Detta kan leda till en förbättring av vissa symtom med undantag för mer allvarliga sjukdomsformer.

Det kanske inte är möjligt att helt eliminera Bartonella från en katts kropp. Det finns ingen specifik antibiotika, antibiotikados eller behandlingslängd som har visat sig helt eliminera infektion. Katter som har behandlats med antibiotika kan utveckla återfall där Bartonella förökar sig i blodomloppet igen vid ett senare tillfälle.

På grund av detta och eftersom Bartonella snabbt kan utveckla resistens mot antibiotika som används, rekommenderas sällan profylaktisk eller empirisk behandling av en frisk katt med Bartonella.

Cat Scratch Disease hos människor

Shutterstock.com

Cat scratch sjukdom kan överföras till en person om en katt kliar dem med klor kontaminerade med Bartonella-bakterier. Det är också möjligt att ett bett orsakar detta om Bartonella-bakterier finns i munnen. Det kan till och med hända om en katt slickar ett öppet sår på en persons hud.

Hos friska människor kommer området där repan inträffade att utveckla en liten svullnad som kallas en papel som verkar röd och knaprig. Inom ytterligare två veckor kommer lymfkörtlarna närmast det området att svälla och bli smärtsamma. En feber utvecklas också vanligtvis, vilket leder till det alternativa namnet cat scratch fever.

Även om de är obekväma, är dessa Bartonella tecken löser sig vanligtvis av sig själv och de flesta blir helt återställda. Svullnad i lymfkörteln kan kvarstå i några månader.^[6]

Hos personer med nedsatt immunförsvar kan kattskrapssjukdom få allvarligare konsekvenser som inkluderar:

• Neurologisk sjukdom (encefalit, kramper, paraplegi)
• Ögonproblem (retinit, konjunktivit)
• Mjälteförstoring
• Endokardit (infektion av hjärtklaffar)

Antibiotika skrivs vanligtvis endast ut till personer som har nedsatt immunförsvar och risk för svårare sjukdom.

Tips för kattvård

I de flesta fall visar katter med Bartonella inga tecken på sjukdom och ingen särskild vård krävs. Även en katt som bekräftats ha Bartonella eller tidigare exponering behöver ingen behandling om det inte finns några tecken på sjukdom.

Om katter utvecklar några tecken på allvarligare sjukdom är det mycket viktigt att få detta utvärderat av en veterinär. Många av de allvarligare symtomen på Bartonella hos katter kan också ses med andra sjukdomar. Det är viktigt att en veterinär hjälper dig att utesluta andra orsaker.

Förebyggande av Bartonella hos katter

För att hålla din katt och din familj på en lägre risk att drabbas av Bartonella, överväg följande tips:

• Håll din katt inomhus
• Använd en lämplig loppförebyggande medicin året runt
• Håll din katts naglar klippta (åtminstone för innekatter)
• Tvätta omedelbart alla fräscha kattrepor på huden med tvål och vatten
• Om du utvecklar några tecken på sjukdom efter att du blivit repad av din katt, sök läkare

Vanliga frågor

Kan Bartonella hos katter botas?

Detta är inte säkert känt, men det kanske inte är möjligt att helt utrota Bartonella från en katts system. Att behandla Bartonella hos katter med antibiotika syftar till att avsevärt minska Bartonella-bakterier i blodomloppet. Detta kommer förhoppningsvis att leda till förbättring av eventuella tecken på sjukdom.

Katter som behandlas på detta sätt för Bartonella kan dock ofta få återfall där bakterierna förökar sig i blodomloppet igen månader eller år senare. Även om det finns flera antibiotika som kan användas för att behandla Bartonella, finns det inget antibiotikum eller protokoll som har bevisats eliminera bakterierna helt.

Vad orsakar Bartonella hos katter?

De flesta katter med Bartonella visar inga tecken på sjukdom. Det vanligaste symtomet är en mild feber som går över av sig själv på ett par dagar.

Allvarliga tecken på sjukdom är ovanliga hos annars friska katter men kan förekomma hos unga katter och kattungar. Andra tecken inkluderar lymfkörtelförstoring, letargi, matsmältningsbesvär, ögoninflammation och onormalt neurologiskt beteende.

Vad händer om Bartonella blir obehandlad hos katter?

I många fall kommer inget alls att hända. Katter kan bära Bartonella-bakterierna i blodet i månader eller år utan några negativa effekter. Att behandla asymtomatiska katter är kontroversiellt eftersom ett fullständigt botemedel mot infektion kanske inte är möjligt och Bartonella snabbt kan utveckla antibiotikaresistens.

När det gäller katter med allvarligare sjukdomstecken som bekräftats vara orsakade av Bartonellainfektion, bör behandling prövas eftersom sjukdomstecken kan förbättras.

Kan innekatter få Bartonella?

Innekatter löper en lägre risk för Bartonella eftersom det främst överförs av loppbett - men de är inte immuna mot loppor. Loppor kan komma in på kläder eller från ett annat husdjur som går utanför. Användning av en loppförebyggande produkt året runt är det bästa sättet att förhindra loppangrepp eller överföring av en loppburen sjukdom.

En innekatt kan också ha Bartonella om den drabbades av sjukdomen som ung katt eller kattunge. Katter kan hysa bakterierna i månader eller år utan att visa tecken på sjukdom.