Din katt kanske föredrar en godis som köpts i butik framför att jaga sina egna måltider och en bekväm plats i soffan istället för marken utanför, men ditt bortskämda husdjur har mer gemensamt med vilda katter än du kanske tror.

Man tror att tamkatter är underbarn till en uråldrig vildkattsart som med största sannolikhet levde i Asien för 10-12 miljoner år sedan.

Det finns många gissningar kring hur våra huskatter så småningom vände sig bort från sina vilda rötter, men bevis tyder på att kattdomestämning först ägde rum för cirka 10 000 år sedan. När katter växte närmare människorna blev de tamare och tamraser började växa fram.

Idag erkänner Föreningen för kattfantaster 45 raser av stamtavla katter. Samtidigt erkänner International Cat Association 71.

katt äter kattunge

Oavsett vilken organisation du frågar har var och en av dessa individuella raser sin egen ursprungshistoria.

Vissa är relativt nya hybridraser, men andra är betydligt äldre. Det finns kattraser där ute som har funnits i tusentals år.

Det är svårt att sätta exakta datum för när några av dessa uråldriga kattraser uppstod, men aktuella bevis säger oss att följande kattraser är de äldsta i världen.

#1Siamesiska

Känns lätt igen på deras spetsiga rockar, klarblå ögon och stora öron, Siamesiska katter är vad som kallas en naturlig kattras. Detta betyder att deras pälsmönster är ett resultat av en genetisk mutation och inte mänskligt påverkad avel.

Man tror att dessa gynnade kattdjur har sitt ursprung nära ett heligt tempel i det som nu är Thailand. De tidigaste kända bevisen för dessa särskiljande katter kommer från ett thailändskt manuskript som har daterats till 1300-talet. Med titeln Tamra Maew (Kattbokens dikter), hänvisar texten till huskatter med mörka ansikten. Man tror att rasen har kopplingar till forntida thailändska kungligheter såväl som buddhistiska munkar.

#2Abessinier

En annan forntida kattras med slående fysiska egenskaper, Abessiniern kommer troligen från det antika Egypten. Dessa smala kattdjur var högt värderade i forntida egyptiska samhällen och avbildades på keramik och representerade i hieroglyfer.

Den antika Abessinier såg troligen något annorlunda ut än sitt moderna underbarn, men rasen är känd för sin spänstiga kropp och stora öron. Idag är de exceptionellt atletiska katter och populära för sina rika kanelfärgade pälsar.

#3Norsk Skogkatt

Medan faraonerna svek över abessinerna, tror man att vikingar som levde runt 1000 e.Kr. är främst ansvariga för att tämja Norsk Skogkatt . De gamla versionerna av dessa stora katter användes som skadedjursbekämpning på vikingaskepp.

Genom att hålla råttpopulationen under kontroll hjälpte dessa katter också till att kontrollera sjukdomar och skydda matförråd. Deras värdefulla positioner ombord på fartyg höll dem i nära kontakt med människor. Det är också hur rasen spred sig till andra delar av världen.

Liksom andra raser såg de ursprungliga norska skogkatterna troligen annorlunda ut än dagens version. En teori antyder att rasen är en kombination av korthåriga norska katter och långhåriga katter som troligen fördes till Norge av korsfarare. Oavsett hur dagens katter fick sitt fantastiska snygga utseende är det en av de äldsta kattraserna i världen.

#4Japansk Bobtail

Medan den norska skogkatten är både en uråldrig kattras och en av de största, den Japansk Bobtail är vanligtvis på den mindre storleken. De väger vanligtvis inte mer än 10 pund, och deras utseende jämförs ofta med en kanin tack vare att deras bakben är något längre än de främre.

De tidigaste inspelningarna av denna infödda japanska katt kommer från träskärningar och konstverk som har daterats till 600-talet. Många människor höll dessa katter eftersom de troddes ge lycka.

De spelade också en integrerad roll i den antika ekonomin genom att kontrollera råttpopulationer på vitala silkesfarmar. Vid ett tillfälle ansågs de till och med vara en del av den härskande klassen i Kina, och vanliga medborgare fick inte ha dem som husdjur.

kattfallsstadion

#5Sibirisk

Infödd i Ryssland, den Sibirisk katt är älskad både i sitt hemland och över hela världen. Det är svårt att fastställa när denna uråldriga kattras först kom till, men den spelar en huvudroll i flera ryska sagor. I många berättelser skyddar dessa tåliga katter barn och skapar öppningar för omväxlande världar.

Bortsett från magiska krafter är Siberian en naturlig kattras som utvecklats för att överleva i sin hårda miljö. Den har en tjock päls och är exceptionellt stark och alert. En teori tyder på att dessa fluffiga katter är de ursprungliga långhåriga kattdjuren.

#6Chartreux

Den mest kända ursprungsberättelsen för denna urgamla kattras handlar om sprittillverkning och vapensmidde franska munkar. Munkarna ska ha fött upp denna tjocka kattras i kloster. Det finns dock få bevis för den här historien.

Vad vi vet är att dessa blå katter nämns av en fransk biolog i en lärobok som publicerades 1749. Man tror att deras förfäder fördes till Europa av köpmän som reste från östländer.

Oavsett om Chartreux ursprungligen föddes upp av munkar, historien är säker på att munkar historiskt har använt dem för skadedjursbekämpning. De prisades för sin vattenavvisande päls, jaktförmåga och benägenhet för tystnad.

#7egyptisk Mau

Slutligen, den egyptisk Mau anses allmänt vara den äldsta kattrasen av dem alla. Det är omöjligt att med säkerhet veta att denna kattras uppstod före alla andra, men bevis tyder på att dessa uråldriga katter kunde ha existerat så långt tillbaka som för 3 000 år sedan.

De tidigaste kända egyptiska Maus hittades mumifierade och begravda tillsammans med faraoner. Tron är att katterna gick med avlidna kungligheter för att hålla dem sällskap och vägleda dem in i livet efter detta.

Enligt Petfinder är den egyptiska Mau den enda naturliga domesticerade kattrasen med fläckar. Deras fläckar ger dem en vild look, men de är i allmänhet lojala följeslagare till sina favoritmänniskor. De gillar inte alltid främlingar, men om du förtjänar en egyptisk Maus förtroende får du en livslång vän.